第206章 烦劳

    第二天起床后，李自成立即让何小米去请梁文成，自己则来到操训场小跑了几圈，直弄得身子微微发汗方才回到后衙的家。

    刚吃过早饭，梁文成已经来到后衙的书房，李自成三步并两步来到书房，“文成，来得真早，差点连早饭都来不及！”

    “不是自成你急招，我哪敢来得这么早？成天忙得头昏眼花的，”梁文成哈哈一笑，“听说自成在三角城打了漂亮的骑兵战，蒙古人几乎被全歼，怎么样，没累坏吧？”

    “没有，没有，不过几百里路而已，”李自成在主位落座，让何小米上茶，“文成是个大忙人，我也就直说了，上次给你的数百陕西流民，现在怎么样了？”

    “他们呀，”梁文成顿时头痛，“现在早就过了春耕的季节，只能让他们开垦一些土地，留待秋季耕种，”顿了顿，又道：“自成，真不知你是怎么想的，这些流民，卫里还要用粮食养着，陕西那么多流民，我们养得起吗？”

    “能养一些算一些吧，其余的流民，眼不见为净，”李自成悠悠地道：“其实，也不算白养他们，立功不是从他们当中募了士兵吗？他们现在垦了多少土地？”

    “他们被安置在西宁周围的河口、东升、望溪三个庄子，庄子周边的土地，差不多都开垦出来了，应该不四十亩。”

    “这就是他们的用处，”李自成笑道：“二喜从江南带回了一批农作物的种子，亩产能达到两千斤，正好让他们下种和管理。”

    “两千斤？这么多？”梁文成的嘴巴顿时像是进食的河马，双目似两盏黑夜中燃烧的灯笼，“自成，这是什么作物？可靠吗？”

    西宁地处边陲，土地贫瘠，雨水稀少，粮食产出向来不高，以小麦计算，每亩能有两石的收成，就是非常不错了，大约就是两百斤稍多点，而这些作物竟然达到两千斤，足足是小麦的十倍，如果不是李自成已经创造过一个个的奇迹，打死梁文成他也不信。

    即便此话出自李自成之口，他还是有些不信，因为他从未听说过江南有什么作物，能有如此的产量。

    “哈哈，这才是开始，种植技术可能不过关，产量可能无法达到最大，不过，一千斤绝对不成问题，”李自成低头品着茶水，直接忽略了梁文成有些夸张的表情，“这些都是粗粮，比不得白面馒头，但对于百姓来说，至少可以糊口，不至于饿死。”

    李自成曾经在小说中看过，陕西连着数年大旱，庄稼几乎颗粒无收，灾民饥不择食，在饿极了的情况下，不仅卖儿卖女、易子而食，更有一些百姓，将燕雀啄食的红泥吞下，指望着红泥里面的少许营养，但红泥却是不能消化，亦不能正常排出体外，最后腹胀而死。

    与红泥、树皮、草根相比，红薯、土豆、玉米这些农作物，营养价值的确比不上大米、小麦，但主要主成分还是淀粉，能保障人体所需的养份，仅仅是为了活命，应该不成问题。

    这些作物原产于美洲，被西班牙和葡萄牙人带入南洋一带，刚刚开始传入大明的沿海地区，它们不仅产量高得惊人，而且种植技术和对土地的要求非常低，无需良田，就是种植在山间地头土旮旯，也能获得丰收。

    最为重要的是，这些作物对淡水的要求也是不高，非常适合西宁这种山多、水少、地形又不平整的区域，就是发生大旱的陕西高原，哪怕只要在栽培季节有一丁点的水分，作物也会开花结果，也许产量上要打些折扣，但至少不会让老百姓饿殍遍地。

    “大人，现在已经过了春耕季节，还能耕种吗？”

    “应该可以！”李自成并不知道这些农作物的确切耕种时间，但看到土豆表皮上发出的新芽，再说，红薯、玉米的成熟期，都是在夏秋季，估计差不多，但为防万一，每样作物，都留下少许，万一种下去的种子、块茎不能开花结果，至少下次可以重来，不用让任二喜再跑趟江南。

    李自成的目标，当然不会这么早给百姓当做粮食，而是无限扩大种子的数量，有个一两年时间，就可以分发给百姓了。

    梁文成点点头，忽地想到一个问题，“自成，既然这些都是农作物，万一被百姓偷吃了，怎么办？”

    “文成，这就看你的了，”李自成哈哈大笑，“百姓并没有见过这些作物，只要你不告诉他们这是作物，他们敢吃吗？当然，你得给他们发放足够的粮食，如果他们饿极了，连红泥都会吃，何况这些作物……”

    “自成，我明白了，”梁文成讪讪一笑，“我会告诉百姓，这些都是军用品，卫里用粮食养着他们，让他们给卫里做些活计，也是应该的……”

    两人相视而笑，有时候，谎言是必要的，就看你的动机和目的。

    这些作物，是任二喜花了数月的时间，千辛万苦从江南网罗到的，百姓可不管这么多，他们要是知道这就是粮食，不被偷吃了才怪，生存，是每一名百姓的权利。

    不是不让百姓食用，李自成运回这些作物的目的，最终还是为了百姓，但必须留下种子，只有种子达到一定的数量后，才能作为粮食在市场上流通，最终进入百姓的餐桌。

    百姓是第一次接触到这些作物，没有基本的栽培技术，还需要任二喜亲自传授技术，李自成原本准备给任二喜放几天假，看来只能等到栽培之后了，为了补偿任二喜，李自成预备给他计份军功，先发放一些饷银，将来再奖励几张战功月票。

    梁文成拿起一个发了芽的土豆，四处翻看着，随后讪笑道：“大人，这样的作物，产量真的能达到两千斤？”

    “这个文成不用怀疑，二喜在江南的时候，那是亲眼见过，”李自成想起后世的“烤山芋”、“牛肉烧土豆”、“玉米糊”等各式名菜，特别是风靡大江南北的风味小吃——“薯片”，不觉笑道：“文成，等到收获季节，这些作物的种子多了，我请你吃一顿这些作物的大餐！”

    “自成，这个还是等到收获季节再说吧，”梁文成将桌上散落的红薯、土豆收拾好，“趁着午饭之前，我赶紧将这些种子分发下去，让百姓们抓紧时间耕种！”

    梁文成离开官衙，带着种子和衙役，亲自去了河口、东升、望溪三个村庄，指导百姓耕种。

    李自成却又在书房会见了穆青山。

    “草民叩见大人！”虽然是李自成的未来岳父，但穆青山在李自成的面前，比梁文成拘谨多了，连坐都不敢。

    “穆东主不用多礼，起来说话！”让自己的老丈人向自己下跪，怎么说也不合适，李自成忙将他搀扶起来，按在对面的木椅上，又让何小米奉上茶水。

    穆青山勉强半个屁股落座，却是拱手道：“草民恭贺大人在三角城全歼蒙古骑兵！”

    李自成捧着茶盏，轻轻道：“也不算全歼，蒙古人虽然死伤惨重，他们的头领还是逃跑了！”

    穆青山却是心潮起伏，似乎来到那个跌宕起伏的战场，他是商人，只想闷声发大财，原本对战争没什么兴趣，那里并没有他最看重的银子。

    但听说李自成亲临三角城，击溃了入侵的蒙古骑兵，俘获了大量的战马，他隐隐意识到什么，明军击溃蒙古骑兵，自从永乐北伐之后，再也不曾听说过。

    年纪青青的李自成，到底是如何做到的？起初得到这样的讯息，他还不敢完全相信，“话经三张嘴，长城也长腿”，传言未必是实，但亲眼看到李自成轻描淡写的样子，这样的传言，恐怕不是空穴来风。

    但李自成不愿多谈，他也不敢再问，反正这个年轻人的身上，有着太多的怪异，他曾经暗中探究过，但一无所获，也许一辈子都难以窥的个中秘密。

    李自成含笑问道：“穆东主，上次从西安购买的生铁，下一批何时能抵达西宁？”

    “回大人，最快的一批，是从西安出发，绕道汉中，再西渡黄河，也许三五天就可抵达，而当时为了迷惑秦王，走东线反方向的生铁，由于绕行更远，恐怕还要等些时日。”

    “奥！”李自成随口应了句，心中却是盘算着，当日从秦王府购买生铁的时候，为防秦王府生疑，数千斤生铁是以不同商人的身份购买的，走的是不同的路线，甚至还有反向朝东先运输一段距离的，待避过秦王府的耳目，再折而向西，这样一来，路上必定会耽搁许多时日。

    上次在三角城，李自成亲眼见识了西宁步枪的威力，虽然因为数量不足，难以成为战场的主宰因素，但步枪那种逆天的射程和远程打击能力，还是让李自成非常信赖它，无论是后世还是现在，它已经经受过战场的检验。

    假如有足够的西宁步枪，完全有可能将巴雅尔的数十骑兵，阻挡在射程之外，让他们成为枪手的靶子。

    我能打到你，你却无法攻击我，让蒙古人也体味一把抓狂的滋味。

    李自成现在无力大规模扩军，士兵的战斗力提高到一定的阶段，再也难以有效提升，除非是拉到战场上。

    但李自成一时半会不愿与朝廷作战，大明的体量，对西宁来说，实在是太大了，士兵们既然无法得到战场的锤炼，便只能依靠步枪了。

    可惜到目前为止，步枪才二十九支，其中还包括十一支试验性质的，要想成军，数量远远不够，而造枪必须依赖生铁。

    让李自成烦劳的是，西宁本地暂时没有找到铁矿，想要大量的生铁，只能通过购买。