第434章 虚张声势

    终于入城了，塔什海、虎鲁克寨桑心中像是打翻了五味瓶，折损了那么多勇士，卡当城还是固若金汤，可如今……

    大汗当初要与汉人会谈，他们是反对的，若不是为了粮食，他们绝对不会同意的，蒙古人的粮食已经耗尽，如果不想饿死，或者宰杀剩下的那一点牲畜，就只能接受天命军的安排。

    好在天命军和大明朝廷一样傻，为了一些虚名，就肯接济整个察哈尔部，待蒙古人养成了气力，再和天命军算总账！

    塔什海面色凝重，天命军的实力似乎也不差，光骑兵就有千余，不知道有多少步兵，将来如果有什么行动，千万要小心，最好攻其不备……

    刚刚过了城门洞，地势忽地变得开阔起来，塔什海、虎鲁克寨桑正待打马加速，猛抬头却是吃了一惊！

    城内的大道两侧，两列士兵相对而立，不动如山，放眼望去，无边无际。

    天命军的服侍，都是那种古怪的茶绿相间的布装，与明军、与百姓，一眼就能区分，这些都是士兵，绝对错不了！

    这些士兵，以枪手为骨架，间隔三四名辅兵，各种制式器械虽是跨在肩臂上，斜斜地指向长空，但也有可能随时调转过来。

    蒙古人被缴了械，都是赤手空拳，这万一……

    塔什海攥紧手中的马鞭，一有风吹草动，他只能打马如飞，先行逃走了……

    李过落在队尾，恰好在塔什海、虎鲁克寨桑的身前，他有意在窥视二人的表情，见二人呆愣得连战马都是停下了，心中不觉大喜，大都督的脑子，果然吓着蒙古人了，“两位大总官，为何停马不前？”

    虎鲁克寨桑一直在打量着两侧的天命军士兵，唯恐一不留神就中了对方的刀枪，蒙古人并没有携带任何兵器，一旦遭到袭击，就只有等死的份，连李过的问话，都没能勾回他的视线，他用手指指两侧全副武装的士兵，“李将军，他们……”

    “他们呀？”李过大笑，心中更是偷着乐，“他们只是迎接你们蒙古人入城的队伍，并没有恶意，两位尽管放心！”

    “迎接？”塔什海喃喃自语，李过说得轻巧，若是一个不小心……不过，他已经入了城，即便想要回头，如果汉人真有什么歹意，只要关闭了城门，他便是插翅也难飞！

    塔什海、虎鲁克寨桑惊异不定，但两侧的天命军士兵都是目不斜视，根本没有动手的迹象，李过的脸上又带着笑意，他们只能选择相信了。

    不相信也没办法，他们已经别无选择。

    两人对视一眼，又都默默点头，队伍再次开始行进，但在塔什海、虎鲁克寨桑二人的催促下，行进的速度快了许多。

    塔什海趁人不备，偷偷唤过一名亲卫，耳语几句，那亲卫不住点头，偷偷溜到人群之中。

    城头上，李自成目视着这群蒙古人，心中感慨万分，蒙古人最为正宗的察哈尔部，在皇太极的打击下，已经沦落至如此地步！

    何小米却是贴过来，低声道：“大都督，蒙古人现在没有武器，要是我军发动攻击，这些蒙古人一个也跑不了……”

    “如果突袭，倒是可以歼灭这是蒙古人，”李自成淡淡一笑，“但我们和那些饮毛茹血的蒙古人不同，既然有了协议，就得遵守，否则，以后谁还敢信任咱们？”

    “大都督说得是，”何小米还有些不甘，“可是就这么放了这些蒙古人，实在太可惜，他们的手上，恐怕没少沾染咱们汉人的鲜血！”

    “此一时彼一时，天下没有永远的敌人，也没有永远的朋友！”李自成暗道，英法为了争霸，前前后后打了百年，都能放下彼此的仇恨，何必跟这些蒙古人一般见识？关键是利益，从与娜木钟会谈开始，他考虑最多的，就是天命军的利益。

    “大都督……”

    李自成伸手止住何小米，“我们要是突袭了这些蒙古人，的确可以削弱蒙古人的力量，但城外的林丹汗呢？这么大的动静，他们一定会知晓，如果他们跑了，四处劫掠汉人，我们岂不是处处要布防、处处要重兵？”

    “大都督，属下明白了！”何小米这才明白，大都督不是要消灭蒙古人，而是要牵着他们的鼻子，为我所用，至少不会为害汉人。

    “明白就好！”李自成笑道：“这些蒙古人，今日肯放下武器，只要过了这段直道，他们就会更加信任天命军，往后要管理他们，难度就会大大减小！”

    在城西通往城东的直道上，虎鲁克寨桑却是紧走慢走，他唯一的希望，就是快些出城，脱离天命军的掌握，蒙古人的生命，不能由汉人掌控！

    骑兵虽然可以提速，但后面的部众，都是拖儿带女，还有大量的家当、牲畜，渐渐落在后面，半个时辰之后，方才完全出了东门。

    李过一直将蒙古人送出城外，方对塔什海、虎鲁克寨桑道：“两位大总官，前面有三日的粮食，另外还有一顿蒸熟的白面馒头，足够你们赶到大草滩了，以后每隔三日，我们都会送出三日的粮食。”

    “多谢李将军！”塔什海、虎鲁克寨桑都冲着李过拱手为谢，出了卡当城，他们就像是回归草原的野马，心中也不似刚才那般紧张了。

    “两位不用客道，要谢也是谢大都督才是，”李过将长枪挂在得胜钩上，双手还了礼，“两位可以带着你们的族人走了，今后还望你们遵守大都督的号令！”

    “我们一定会遵守双方达成的协议，大都督的号令，我们自然会遵守，”塔什海看了虎鲁克寨桑一眼，却皱眉道：“李将军，那我们的兵器……”

    “这个你们不用着急，待到下一次运送粮食时，我们的人会将你们的兵器一并运送至大草滩，”李过可看不上蒙古人的那点家当，只是大都督说了，担心蒙古人一路上祸害汉人，这才暂时收缴了他们的兵器，“这一路上都是我们的人，即便你们没有兵器，只要不主动惹事，你们都是安全的。”

    塔什海、虎鲁克寨桑没法，他们现在名义上依附于天命都督府，自然要听从大都督的安排，虽然心中不满，面上却还不敢露出一丝一毫，“一路之上，我们绝对不会劫掠汉人兄弟！”

    “那是最好，”李过笑道：“你们先去大草滩查探一番，兵器还给你们的同时，大都督也会着人给你们划定放牧的范围，不得无故越界！”

    李自成让蒙古人在大草滩畜牧、定居，将来可能还要立城，这三千多人若是集中于一处，牧草必然不足，那时居于城内的牧民，势必要奔出很远才能找到足够的牧草，畜牧、定居必然成为空谈。

    此外，大草滩成了蒙古人的牧场，但他们不能随意更改、扩大牧区，侵害外围汉人的利益，最好与汉人有着明显的界碑。

    蒙古人必须分做多部，以村庄的形式分散于大草滩中，在牧草旺盛的夏季，割下多余的草料晒干备用，秋冬季节也就不需转场放牧了。

    如果可能的话，将“美洲三农”引种至大草滩，增加蒙古人的粮食，逐渐降低他们对肉食的依赖。

    以李自成的估量，一旦蒙古人尝到定居的甜头，就会喜欢上这种生活，慢慢从游牧转向农耕，放弃草料消耗极大、又没有实际效用的战马，从而失去机动能力。

    塔什海、虎鲁克寨桑哪知道李自成的算计？他们现在最紧要，还是粮食，只要能度过这段饥荒，将牲畜保留下来，他们就千恩万谢了。

    送走李过，塔什海唤过原先的那名亲卫，“怎么样，城内有多少天命军的士兵？”

    “回大总官，小人一一数过，大道两侧，至少站着七千士兵！”

    “七千？”塔什海顿时呆住了，加上李过部千余骑兵，卡当城内的天命军，比蒙古人的总数还多，难怪卡当城久攻不下！

    虎鲁克寨桑问明情形，也是摇头叹息，难怪大汗向天命军称臣！

    为今之计，只能走一步算一步，卡当城就不要想了，还是接受汉人的粮食为上。

    他们打开已经装车的粮食，虽然只是白面，与他们喜好的牛羊肉还有相当大的差别，好在能够度命，他们的牲畜就可以省下了。

    塔什海将蒸熟的白面馒头分发给众人，自己也是大嚼起来，白面馒头没什么滋味，蒙古人又是习惯了牛羊肉，食量极大，但馒头有限，每个壮丁和壮女可以分到两个馒头，而老人孩子只能分到一个，他们不会饿死，却也无法聚集起气力。

    李过回到城内，大道两侧的天命军士兵已经解散了，枪手们各自归于队列，第五千户的辅兵，正在从一些百姓、矿工身上收回迷彩军服和器械，而周宾，则在一旁捋着胡须偷着乐。

    “周将军，怎么样，百姓、矿工的表现还行吧？”

    “啊，李将军回来了？”周宾大笑，“幸亏时间短，若是再有半个时辰，恐怕就有尿裤子了……”

    李过摸摸光滑的下颌，“幸好缴获了一些蒙古人的器械，否则一时那会有这么多刀枪？”

    “蒙古人被吓得不轻吧？情急之间，不及细辩……”周宾却是若有所悟，“大都督这手‘虚张声势’，与孙膑的‘添兵减灶’有异曲同工之效，真是鬼神莫测……”

    “哈哈哈……”

    “哈哈哈……”