第585章 兵败被俘

    与第一批的人员相比，第二批、第三批人员，就让李自成有些头疼了，第二批人员中，壮丁倒是比较齐整，甚至还有不少家眷，但这些家眷中，很少有婆姨。

    而第三批人员，基本上都是老的老小的小，虽有不少育龄女人，但普遍缺少壮丁，就是赶去会州，他们也很难自食其力。

    第二批的人员还好些，虽然缺少婆姨，无法繁衍人口，但只要有土地，他们尚能自行生存下去，但第三批的人员……

    李自成不觉在心中大骂秦大年，这个傻子……如果驻守西安所的主将是王俊卓，肯定不会有这么多的麻烦，蒙古人的性子，一向只留下壮丁、壮女和孩子，至于老弱病残，直接变做了牧场的化肥……

    人已经到了这兰州，他们是信任天命军，李自成自然无法将老弱病残再清理一遍，这样不仅太多残忍，似乎也有违天和，他们毕竟都是汉人！

    不过，李自成还是想出办法，将年轻的寡妇和待嫁的小娘，依照自愿的原则，临时嫁给没有婆姨的壮丁，如果女人尚有家眷，也一并嫁过去，两家并一家，人口、财物都要合并。

    他们是在逃难，不用顾及太多的礼节了，当晚在兰州城外举办了集体婚礼，便匆匆入了洞房，从此以后，双方都有了依靠，天命都督府也少了一份负担。

    这些有男有女的家庭，也是安置在会州府，不过他们不会住在府城周围，而是沿着会州府至芦阳县的交通要道，沿途寻找合适的定居点，以村落的形式，暂时定居下来。

    但僧少粥多，壮丁还是不够，多出数百名年轻的女人。

    李自成左思右想，最后让这些女人带着家眷，结伴去了会州府，上次在会州安置流民的时候，很多壮丁都是单身，他们如果愿意，就可以免费娶上婆姨，不过，婆姨的家眷，他们也必须接受，为他们养老送终。

    这样的事情，只能交给会州知府戴君恩了，会州府一次性增加万余人口，他此刻恐怕笑歪了嘴，只有增加人口，才能让会州府逐渐繁荣起来。

    将这些人全部送去会州府，已经是六月中旬了，此时第七营宋文部，五个千户全部升格为战兵，装备了步枪，还有四十门山地炮、大量的火药包。

    第二营李过部的三个千户，也是全部战兵，将士人人有战马。

    这是李自成预备南征巴蜀的军队，各种装备都是优先。

    从陇右去往巴蜀，有多条道路，就是穆青山、金一心南下，也是走的不同道路。

    李自成仔细斟酌，决定避开汉中府，走西线的白水江（白龙江）。

    陇南府就在白水江的上游，从此处南下，走的都是天命军的属地，不仅安全，补给也会充分。

    如果走东线，则漫长的补给线，随时都在汉中府的威胁之下，现在的汉中府，尚在明军的控制之下。

    汉中府夹在秦岭与大巴山之间，自身的体量不大，朝廷不可能在此驻扎重兵，拿下倒是不难。

    不过，汉中府隔着秦岭中的谷道，距离凤翔府、西安府已经很近，如果天命军拿下了鸡肋似的汉中，必然严重威胁着西安的安全，陕西巡抚孙传庭绝对不会坐视不管。

    现在天命军在陇山南北的固关、西安所与明军对峙，加上即将南征巴蜀，至少在三个方向上有用兵的可能。

    如果汉中又成为双方的战场，对于士兵人数严重不足的天命军来说，弱点就会被无限放大，局势对天命军极为不利，打下汉中不难，关键是长期驻守。

    在拿下巴蜀之前，天命军已经无法大规模扩军……

    放弃汉中，也有不利的地方，万一明军出汉中，完全有可能切断蜀道，让陇右与巴蜀完全割裂开来。

    李自成倒是不用担心，陇右能养活天命军的七大营，难道更加富庶的巴蜀，岂能养不活天命军的两营士兵？只要在巴蜀站稳脚跟，蜀道迟早会重新打通，如果有足够的士兵，就连护卫蜀道的汉中，将来也是要掌握在手中。

    召开军事会议的时候，大家对汉中都是举棋不定，但李自成却是胸有成竹，当日吴二毛从成都弄来生铁，他亲自带兵接应，走的便是白水江这条道。

    但兰州距离巴蜀，全程超过千里，为免军士连续行军劳累，李自成预备让宋文部带着所有的士兵，立即前往陇南府，择地立营，并且打探附近的地形。

    从兰州经过洮州府，再到更南面的陇南府，一路上都是水泥大道，为避开山势，道路时有曲折，甚至有些路段无法开拓，宽不过两丈，但总体来说，道路平坦，不受雨季的影响。

    过了陇南府，便没有水泥大道了，现在筑路，还是以府城为主，县城只是路过，再要向前延伸，已经来不及了，宋文只能带着简易的行军地图，一步步向前摸索了。

    不过，洮州府、陇南府收割的粮食，尚未运送至兰州府，就做为宋文部的军粮，他们不需要运输粮草，行军应该不会太过困难。

    李过的第二营都是骑兵，行军速度快，暂时不用出发。

    此时正是夏秋之交，天气特别炎热，大军长途奔袭，军士们会十分辛苦，李自成体恤士兵，便将南下的时间推迟大半个月，至七月中旬，宋文部方才离开兰州，一路南下。

    七月下旬，宋文向李自成飞鸽传书，第七营已经到达陇南府，在当地安营扎寨。

    李自成再次召见梁文成与沈道二人，将天命都督府交给他们，梁文成兼任金银使，他则预备带着郭世俊亲征，一旦拿下四川，便由郭世俊出任四川省长。

    回到家中，李自成正要与高桂英作别，一名亲兵急急赶来，“大都督，汉清局的急讯！”

    汉清局能有什么要事？李自成心道，大军就要出征，千万别因为什么事耽搁了。

    他打开讯息一看，顿时吃了一惊，为了加快速度，王安平是用飞鸽传书的：

    七月二十日，高迎祥在黑水峪被陕西巡抚孙传庭俘获，与他一同被俘的，还有他的心腹将领刘哲、黄龙，残部暂时由“曹操”罗汝才接管。

    这条讯息内容太过简略，李自成很难推测，在被俘之前，高迎祥经过怎样的抗争，甚至黑水峪在什么地方，他都不知道。

    李自成顾不上晚饭，返身回到书房，打开行军地图，找到那个醒目的“黑水峪”，原来是汉中通过子午谷前往西安的出口！

    他一定是要偷袭西安，结果被孙传庭算准了路径，在子午谷口的黑水峪布下重兵……

    高迎祥是“十三家七十二营”盗贼的首脑，又与张献忠一道，烧了凤阳的朱氏祖陵，此时落到孙传庭的手中，定然难逃一死，只是不知道如何死法！

    盗贼与朝廷作战，谁胜谁负，原本与天命军没什么关系，惠登相就是在天命军的眼皮底下被左光先所俘。

    高迎祥在盗贼中威望甚高，兵败被俘后，对盗贼的实力是一种严重的削弱，但只要饥民尚在，死了一个高迎祥，还会出现马迎祥、刘迎祥……

    朝廷与盗贼的战争，不可能就此断绝！

    李自成一直在想，高迎祥兵败，对天命军、对自己南下巴蜀有什么影响，思索很久，最坏的可能，就是孙传庭腾出手来，对陇右的天命军下手。

    可是，高迎祥被俘，盗贼就能绝迹吗？

    即便是孙传庭西出陇山，他能突破固关和西安所吗？洪承畴完不敢去做的事，孙传庭能完成任务吗？

    高迎祥是高桂英的亲舅舅，算起来还是自己的亲戚，他出了事，不能不告诉高桂英。

    李自成回到家，此时天色已晚，高桂英正笑吟吟地端上饭菜，“自成今日怎的回来这么早？难道又要出征？”

    现在回来，很早吗？李自成方才想起，自己已经回来一趟了，因为突然出了高迎祥的事，才回到书房查看行军地图，他有心要将高迎祥的事情说出来，又怕坏了高桂英的心情，便懒洋洋地道：“桂英，我明日的确是要出征。”

    “啊……”高桂英顿时惊得呆如木鸡，连手中的菜肴都忘了放下，过了好久，方才恨恨地道：“都怪我这张嘴……”

    “桂英，怎么能怪你呢？”李自成笑道：“出征是早已准备好的事，我今日早早回来，就是预备告诉你的，谁知道……”

    “怎么了，自成，是不是发生了什么事，明日不再出征了……”

    李自成想想，还是现在告诉她好，至少今晚自己还能安慰安慰她，若是自己南下巴蜀，不知道何日才能回来，便小声道：“朝廷与流民发生大规模的激战，高……舅舅不幸被俘……”

    “啊……”高桂英手中的菜碗，顿时落到地上，摔得粉碎，她喃喃地道：“这不是真的，自成，你是开玩笑的，是不是？自成，你可不要吓唬我……”

    她的父母早已双亡，长亲只剩下舅舅，当日在壶芦山，为躲避官府的搜捕，果断离开深山，投奔了舅舅……

    到了舅舅的军营，虽然顶着头领的职务，但每次遇上战斗，舅舅都是让她护着家眷先走，就是怕他与官兵激战……

    过去的场景，一幕幕在脑海中浮现，高桂英已经认定，舅舅此番被俘，定然凶多吉少，就连李自成抚着她的双肩，也是没有了感觉……