第772章 刻骨铭心

    正月初九，去往兰州方向的两万百姓，沿着洛河向西南而去，西去的路上，只有一座卢氏县尚在朝廷的手中，李自成留下李绩驻守永宁城，自己则亲率第一团的两个千户，前去攻打卢氏县，顺道护送百姓去商州。

    李绩稍稍有些不满，送行的时候，便道：“大都督，卢氏县不过是一座县城，几乎已经被天命军的属地包围成一座孤岛，岂敢有劳大都督亲自出马？”

    “这次出兵，不仅是要拿下卢氏县，打通通向商州的道路，更是要护送百姓西去，以安抚一斗谷部的民心，所以，本都督必须亲自前去！”李自成的心中，还记挂着一个重要的人物。

    “那属下……”

    “李将军，你驻守永宁，身上的担子也是不轻。”李自成道：“让孙世英尽快将两个百户的城防兵操训结束，接管永宁城的防务，一旦天命军拿下卢氏县，你部便可向洛阳方向靠近，但不要逼得太紧，等独立团、第二团完成部署，再行合围。”

    “属下遵命！”

    “还有，方登部的八个千户，也是一股不可忽视的力量。”李自成顿了一顿，方道：“东去的时候，带上他们，攻打洛阳的时候，或许用得着！”

    李绩一愣，随即点了点头，“属下明白！”顿了一顿，又道：“大都督，我们的粮食已经不多了，满打满算，还不到两万石！”

    只剩下不到两万石粮食？李自成一惊，第一团加上自己的亲兵，接近七千士兵，加上方登部的八个千户，总共超过一万五千人，只有两个月的军粮！

    万安王府虽然得到不少粮食，但遣散了一斗谷部九万百姓，绝大部分粮食送给他们了，军粮反而出现了紧张。

    他思索片刻，道：“李将军将所有的军粮控制起来，两个月的时间，应该足以拿下洛阳了吧？”

    李绩再不多言，只是默默点头。

    李自成离开永宁县城，大军在前，粮草辎重和百姓跟在后面，沿着洛水北岸一路向西南而行。

    行至高门关，由于洛水沿岸已是呈现峭壁结构，大军难以通行，便折而向西，至杜管的时候，已经是卢氏县城的正北了，此时的卢氏县，已经是瓮中之鳖，完全被天命军和天命都督府的属地包围。

    三四十里的路程，又是官道，不过半日的时间，前军已经抵达卢氏县城，何小米惊异地发现，北城门并未关闭，“大都督，我们这么大的动静，难道城内没有发现吗？”

    “如果没有发现我们，那城内的人，都是睁眼瞎。”李自成心中有一动，喃喃地道：“他们不会是将尾随而来的百姓，都当做军队，然后吓傻了吧？”

    “一定是这样。”何小米方才醒悟过来，忙道：“大都督，不管什么原因，既然城门大开，属下便带着军士入城……难道城内还敢演空城计不成？”

    李自成还在犹豫，猛抬头发现城内出来了一簇人，最前面的一人，竟然身着官府，头戴官帽，“难道他们要出城迎战？”心中老大奇怪，天命军进入河南以来，走府过县，除了虎大威，明军从来都是缩在城内，难道卢氏县是兵精粮足吗？

    “不对。”何小米道：“出城的都是官员，他们身后并无官兵……”

    李自成凝视片刻，忽地哈哈大笑，何小米不解，“大都督为何发笑？”

    “小米，你还不明白吗？”李自成把手向前一指，“小米，你带着一个百户的士兵，上前看看。”

    何小米似乎明白了，忙点起一个百户的士兵，向着那群官员走过去，果然不出所料，官员们见到何小米，一个个跪拜于地，“好汉饶命，本官等已经打开城门，卢氏县就等着好汉爷了！”

    果真是跪迎！何小米心中说不出是什么滋味，官员们跪迎，倒是省却了攻城的时间和伤亡，但他却是高兴不起来，卢氏县的这群官员，根本算不上对手。

    何小米并没有搭理官员们，直接从他们的身边走过去，迅速抢占了北城门，让士兵们建立了防守阵型，等待大都督入城。

    这个何小米，好歹要和人家招呼！李自成暗中责怪了一句，见士兵们已经将九州军旗插上城头，知道城内并没有伏兵，便带着主力迎上前去，让跪拜的官员们起身，一边向城内走，一边问道：“城内现在怎么样，百姓们安心吗？城内有多少守军，现在在哪？”

    领头的知县心道，有你们这些流寇，百姓能好到哪里……咦，不对，天命军到了永宁县，给百姓们分发了粮食和土地，讯息传到卢氏县，百姓们奔走相告，似乎期待天命军早些来到卢氏县……

    他暗自叹了口气，道：“城内只有一个百户的士兵，但并不在城头，而是在军营……至于百姓们，听说好汉爷来了，他们和本官一样，倒是欢喜得紧，若不是本官阻拦，担心影响好汉爷入城，他们恐怕早已堵塞了城门……”

    “奥，为何？”李自成若有所思，听他的口气，百姓倒是十分欢迎天命军，如果官员们要守城，百姓也会偷偷打开城门，难道他们是将随行的百姓当做士兵，慑于天命军的威胁？

    “回好汉爷，百姓们听说，好汉爷在永宁县的时候，给当地的百姓发放赈灾粮，还分配了土地……”

    原来如此，一定的汉清局的人在暗中活动！

    李自成第一次感觉到，什么叫望风而降！

    不过，永宁县发生的事，不会这么快在卢氏县广为传播，除非汉清局的人，在城内外散布讯息，幸亏当初组建了汉清局，花费些钱粮也是值得的。

    “天命军已经入城，你们立即派出人手，随我们去军营，只要士兵归降，算你大功一件！”

    知县大喜，士兵们一直待在军营，根本就没有守城的打算，这是白送自己功劳，他在头前领路，就要带着天命军的士兵去接管军营，却被李自成叫住，“等等，卢氏县城内，有没有一个叫牛金星的人？”

    “牛金星？”知县思索片刻，似乎有些印象，“好像是宝丰县的举人，后因罪被革职，现在……现在似乎就在军营当差……”

    “军营？”李自成道：“带我去看看！”

    卢氏县的军营内，百户官正不知所措，靠他们这些人守城，肯定不现实，况且粮饷器械不足，士兵们根本没有拼命的心思。

    天命军上千骑兵来到军营，所有的士兵们都十分紧张，流寇嗜杀，那是出了名的，为了自保，士兵们集合在一起，必要的时候，舍命一搏，未必不能震慑流寇。

    知县走在最前面，不肖李自成吩咐，他独自进入军营，找到百户官，耳语几句，百户官十分惊讶，一个杂役的士兵，为何被流寇看中，难道他是流寇的人？

    如果不是天命军包围了军营，他一定亲自问问，可惜，现在不是时候，天命军等着要人……他唤过一名亲卫，让他将牛金星带过来，交给知县带回去。

    李自成看着对面过来的牛金星，除了衣着褴褛，满脸污秽，脸上的皮肤也是显得黝黑粗糙，哪有半分举人的样子？如果不是李信早已介绍过他的情形，还以为是一个五十以上的小老头。

    牛金星的腰背有些佝偻，随在知县的侧后来到李自成面前，面上一片茫然，李自成朝他点点头，也不说话，只是吩咐百户官约束属下的士兵，不得趁乱扰民，从现在起，天命军将接管卢氏县的城防和军营，所有士兵必须待在军营，接受天命军整编。

    李自成带着牛金星，来到县衙的二堂，在知县安排的一间清静小厅内，单独召见了牛金星。

    “先生是宝丰县的举人吧？现在为何如此狼狈？”

    “那都是以前的事了，小人的身份……早已被……”牛金星苦着脸，却是迎着李自成的目光，“大都督如何知道小人？”

    “哈哈。”李自成大笑，让牛金星在对面落座，“先生的事，本都督略有所闻，先生这些年，在卢氏县没少吃苦吧？”

    “都是姓王的害的……小人有家难回……”

    牛金星的脑中，顿时现出当时被诬陷的情景，“……抗欠赋税、强占妇女18人，着革去举人身份，发配卢氏县当差……”

    想到当日的耻辱，牛金星的嘴角不由自主抽动起来，他原本是举人，喜欢读些奇门、兵法之类的书籍自娱自乐，平日在城中设馆授徒，加上陂北的数十亩土地，倒也过着丰衣足食的生活，没想着招谁惹谁。

    因为无意中得罪了人，竟被罗列罪名，发配至穷山僻壤的卢氏县……

    李自成知道，自己刚才的话，恐怕点到牛金星的痛处了，看他的目光，幽怨之中，竟是深沉的恨意，那是一种刻骨铭心的仇恨，非死不休！

    “先生可曾听说过天命军？”

    “最近几日，倒是在城中听说过，城中流传，天命军所到之处，不仅赈灾百姓，还给百姓分发土地……”牛金星敛了恨意，目光落在李自成身上，“大都督既是统帅天命军，为何穿着明军的铠甲？”