第1038章 南疆北疆

    李自成在泉州耽搁了一日，将海关、传教和泉州大学的事，基本交代妥当，便带着亲兵奔向西南方向的鹭岛。

    鹭岛上原本有一座小型城池，叫厦门，意为“国门之厦”，是大明中左所的驻地，主要任务是防范海上的敌人。

    现在的鹭岛，已经成了南海舰队的主要基地。

    李自成在周坤的接应下，渡过西港，带着亲兵登上了鹭岛。

    鹭岛长二十余里，最宽的地方接近二十里，岛上不仅分布着淡水湖，还有不少小山丘，都不是太高，东南角的洪济山最高，主峰云顶岩亦不过百丈，如果用心，都是可以开发的土地。

    如果整个岛都做为南海舰队的基地，实在太浪费了，而且岛上没有百姓，军队实际上要渡过西港，从北面的海沧半岛才能得到补给。

    鹭岛只是南海舰队的基地之一，整个南海舰队，不可能都驻扎在鹭岛，还有广东，以及迟早要收回的台湾岛，都会有南海舰队的基地。

    如果在鹭岛上留下军事用地，其余的地方，安置一部分百姓，军民分而居之，或许更适合鹭岛的发展……

    李自成极目四看，岛上的士兵不多，绝大多数士兵都在监船上操训。

    看来，周坤并不着急搭建营房，它现在考虑的，恐怕还是接下来的战斗。

    “周司令，战斗准备得怎么样了？”

    “回皇上，臣一直在准备战斗，”周坤有些犹豫，脸上现出淡淡的愁容，“可是，南海舰队刚刚来到大海，大海与长江不一样……”

    “害怕了？”李自成轻轻拍着周坤的膀子，笑道：“兄弟们的情绪怎么样？”

    “兄弟们倒是没想那么多，都是正常参训，”周坤道：“可是，臣对这次战斗……总感觉准备不足……”

    “准备的确不足，”李自成点点头，如果不是想看看南海舰队入海的第一战，这次突袭东番岛的战斗，应该推迟半年，让士兵们充分适应了大海之后，还要派出人手，摸清东番岛上荷兰人的实力与活动规律，“这场战斗，的确有许多不可预知，不过，战争就是战争，不可能每一场战斗，都是知己知彼，天命军的兄弟，就是从以弱胜强的战斗中逐渐发展壮大的!”

    “臣明白了!”

    “就当是一场遭遇战吧，”李自成叹道：“就因为不知道荷兰人的海上实力，朕才希望你们突袭东番岛，从陆上解决问题!”

    “皇上圣明，臣受教了!”

    李自成摆摆手，他的心中，总感觉这场战斗能赢，荷兰人不过两千人，还分散在东番岛南北两端，而南海舰队的将士，达到十二个团三万余士兵，十五倍的人数优势，又是突袭，如果不能获胜，他都怀疑南海舰队存在的必要了!

    荷兰人的火#枪具备优势又怎么样，天黑看不清，火#枪的效力会大打折扣。

    周坤思索片刻，道：“皇上，如果拿下东番岛，臣建议，南海舰队便在东番岛上建立基地，加强对东番岛的控制……”

    “那是自然，现在陆军还在南征，东番岛只能交给南海舰队了，”李自成道：“只有南海舰队，才能掌控东南沿海的水域，东番岛突出境外，正好可以掌控这一片水域。”

    “皇上，东番岛上驻扎多少士兵合适？”

    “现在的南海舰队，主要护卫福建、广东，以及未来的东番岛，将来还会向南方渗透，”李自成思索片刻，道：“暂时两个团吧，南、北部各留下一个团，不过，战舰需要集中起来，加强操训和对海域的巡视，目前主力战舰太少，不能太过分散!”

    “臣遵旨!”

    “朕刚刚视察了鹭岛，如果整个岛做为南海舰队的基地，实在太过浪费，而且，岛上如果没有百姓，就得渡过西港运输粮食补给，”李自成道：“等战斗结束后，你亲自挑选出海军用地，其余的土地，朕将迁来部分百姓，在岛上开垦耕种，兄弟们平日至少能吃上新鲜蔬菜。”

    “皇上圣明!”周坤自然明白，如果岛上全部驻扎着士兵，那么粮食、蔬菜等，全部依靠运输，如果岛上有百姓，有市集，士兵们可以直接在市集上购买生活用品，“皇上，臣初登鹭岛的时候，已经观察过了，西南方向，不仅有平地可以搭建营房，还有洪济山阻挡海上的风暴，只要将码头开发出来，便是最好的基地。”

    “这么说，西面的厦门城堡，你们用不上？”

    周坤摇头，“厦门堡靠近西港，水道过于狭窄，不适合大型战舰停靠……”

    李自成原本预备将厦门堡交给南海舰队，让士兵们在堡内搭建营房，可以节约时间，如果南海舰队暂时用不上，那就以现在的厦门堡为中心，安置部分百姓，厦门堡虽小，立县应该不成问题吧？将来人口多了，可以扩建城池。

    名称就不用想了，就叫厦门县。

    县城周围的百姓，鼓励他们种植各种蔬菜，成熟了就出售给岛上的驻军，这样就会自然形成一部分菜农。

    岛上菜农与粮农杂居，既能满足百姓的日常生活，也能为士兵们生产一部分粮食，减少部分运输……

    李自成抬眼看了不远处的厦门堡，道：“周司令，走，我们去堡内看看!”

    “是，皇上，”周坤迈步上前，道：“厦门堡应该驻扎着一个千户的士兵，实际上不过六七百人，他们已经向南海舰队投降了，因为四面环水也跑不掉，暂时留在堡内……”

    “六七百？”李自成笑笑，这么大的岛，才六七百百姓，实在太少了，看来必须向岛上移民。

    厦门堡位于鹭岛西北部，靠近西港的渡口，是一个方形的军堡，周长不过六里，做为县城，实在太小了。

    不过，现在的厦门县，人口太少，也就是县城的雏形，只有一个简易的县衙，连机构都不用健全。

    李自成和周坤东东门进入厦门堡，堡内西面是军营，中间是一片空地，应该是士兵的操训场，操训场的东面，亦有一些房屋，显然是民房。

    难道堡内原先便有百姓？

    李自成正疑惑的时候，却看到一名老者从东面的茅屋中走出来，老者年龄不小，似乎六旬的样子，但精神却是很好，腰不弯背不驼!

    老者回身看了眼李自成与周坤，眼神中并没有吃惊，而是自顾向前走去。

    这老者一定是有故事的人，绝对不是普通的百姓!这是李自成的一种感觉，如果是普通的百姓，看到自己的亲兵，眼神即便没有恐惧，也该有一丝惊讶。

    周坤淡淡地道：“皇上，此人原先是大明的高官……”

    “高官？”

    “此人叫曾樱，据说原先出任过山东布政使、登莱巡抚……”

    果然不是普通的百姓!不过，流落到这样的荒岛上，应该是被罢官的吧？或许还曾有过牢狱之灾，否则，布政使、巡抚级别的人，怎会居住在这样的茅屋中？

    周坤笑道：“据堡内的士兵们说，此人虽然数次被大明朝廷罢官，但官声还是不错的，据说出任过常州知府，留任六年，深受地方百姓爱戴，后来，在福建为官，遭到东厂的诬陷，朝廷欲逮捕入京，当时的福建巡抚沈犹龙、巡按张肯堂，都是上折子力保，更有不少百姓为其击鼓鸣冤……”

    奥，如果为官至这种程度，应该是一名清廉的官员，可惜，年龄太大了……李自成忽地心中一动，曾樱既然隐居于厦门堡，不如请其出山，担任厦门知县，曾樱虽然年老，但厦门不过是二十里的小县，人口不过数千……

    “周司令先回去，朕要亲自召见曾樱，中午就叨扰你一顿午饭了!”

    “臣遵旨!”

    李自成着亲兵将曾樱请至南海舰队的临时营帐，加上周坤，三人边吃边谈。

    曾樱听说李自成是华夏的皇上，倒是有些惊愕，迟疑片刻，终是行了参拜大礼。

    李自成哈哈大笑，让曾樱起身，“曾先生，朕的这些水军如何？”

    曾樱亦文官出生、不识军务为由，拒绝评说，在周坤的一再要求下，方道：“小人观看了两日，南海舰队，与大明的福建水师的确有些不同。”

    “请先生指教!”

    “其一，战舰不同，似乎速度更快；其二，士兵玩命地操训，不像中左所的士兵，都是有气无力的样子，只会欺负百姓。这两点足以显示新朝的气象……”

    李自成道：“难道南海舰队，就没有什么不足之处？”

    “不足之处？”曾樱略一思索，道：“似乎士兵们不太熟悉大海上的风浪，这或许就是他们玩命操训的原因吧？”

    “士兵们刚刚从长江进入大海，的确是不太适应海上的风浪，需要时间操训，”李自成向曾樱一拱手，道：“南海舰队将在鹭岛长期驻扎，先生亦是隐居于此，不知先生是否有意，在此监督南海舰队的将士们？”

    “监督？”曾樱一愣，道：“小人只是识得几个字而已，如何能监督华夏的士兵……”

    “先生手中的笔，便是监督的武器，”李自成笑道：“朕打算将厦门堡设为厦门县，再迁移部分百姓过来，与南海舰队砸岛上共同生活……”

    “皇上的意思，是让百姓为南海舰队的士兵生产蔬菜和粮食？”

    “果然瞒不住先生的眼光，”李自成道：“先生是否屈就，出任这厦门知县一职？”

    “小人离开官场，心意已冷，只想在此安度晚年……”

    “朕知道，小小的厦门知县，实在委屈了先生，”李自成再次拱手，道：“然而，百姓与士兵同居荒岛，如果不是有威望之人，很难弹压士兵，保护驻地的百姓!”

    “……”

    李自成又道：“先生可知，朕为何组建南海舰队？南海舰队为何驻扎于此等荒岛？”

    “小人不知!”

    “为了东南沿海的安宁，”李自成向帐外望去，可惜，军帐遮挡了东面的大海，“西洋人的战舰，已经来到华夏的沿海，如果华夏没有强大的海军，沿海的百姓，只能任人宰割，”叹口气道：“受苦的都是百姓呀……”

    曾樱心中一动，却还是没有答复。

    李自成幽幽地道：“先生不是一向爱民如子吗？难道忍心看着百姓受苦？”

    “西洋人虽然来到东南沿海，但他们至少为了贸易，如果华夏开了海禁……”

    “华夏一定会开海禁，但不是西洋人的逼迫，如果屈服于西洋人的坚船大炮，沿海的百姓还有活路吗？”李自成知道，海上贸易的事，很难与这些官员们清楚，便道：“就像北疆，难道开了贸易，满清鞑子就会停止劫掠华夏的百姓吗？朕只要稳定了南疆，才能腾出手来，彻底将满清鞑子赶回长白山……”

    曾樱原本还有些轻视李自成，或者说，他的心中，对华夏国和李自成是有抵触的，但听了李自成关于北疆和南疆的论述，心中方才明白，开国之君，心中终究装着百姓……

    他缓缓离座，跪伏于地，“小人愿意领受厦门知县一职!”