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陈愿认真听着，甚至难得地拍了拍李大人的肩膀，说：“珍重。” 青年的眼霎时圆瞪起来，无声反问：“殿下不带我？” 他迫不及待比划，意思是他的飞行器足够供两个人御风而行。 陈愿远远眺望着山脚下的城池，淡声道：“城中危机四伏，我尚且能够自保，若带着你，反而会令我分出心神。” 李观棋无话可说，他是个文人，只适合做幕僚，就算偶然上次战场，也是身中敌军一箭的命。 青年抿着唇，温柔的五官难得带着倔强，他似想到什么，取出了另一个长木匣里的物件，单手撩开官袍，跪在了少女身后。 陈愿回头，怔了怔。 李观棋双膝跪地，两手捧着一杆银枪朝她献上，这银枪化成灰她也认得，正是老伙计“濯缨”。 陈愿莫名鼻子一酸，李观棋身后是大片大片的红枫，却不及青年那袭官袍耀眼，更不及他的赤胆忠心。 她伸手接过，示意他起来。 青年却摇头，坚定启唇道： 臣，李观棋，恭送太子殿下！ …… 乾元殿里灯火通明。 自遥城的消息传来后，萧元景就熄了举办及冠礼的心思。 百姓罹难，天子何欢？ 一开始萧元景也以为是普通的瘟疫，直到他的皇叔萧绥前来觐见，并带来不一样的消息，年轻的皇帝陛下才知道事态紧急。 而更令他焦灼的是，姜太尉当成宝贝珠子似的妹妹和小女儿，全搁遥城里边困着。再加上萧元景的妹妹萧元贞，以及世子萧遇之，足够让朝野震动。 说来可笑，至少萧云砚是这样认为的，在这场灾难中，全城的平民似没有名姓，而姜昭等寥寥四人就足够让所有朝臣同意：发兵前往遥城，不惜代价营救。 人的贵贱竟恍若隔着鸿沟。 萧云砚漫不经心地听着大臣们商议策略，只等萧元景满意了，能放自己离开。 他偶尔应和两句，其实什么也不在乎，少年只在乎陈愿的去向，他的影卫已经派出去，算着时辰快回来了。 萧云砚随便寻了个由头离开大殿，迎面碰见了替代高盛的另一位禁军统领，他或许是高太后的远亲，同样对人尽可欺的二殿下没有好脸色。 语气也不善：“末将传太后手谕，带二皇子入含章宫一叙，得罪了。” 话落竟不等少年点头，直接押着他往前走。萧云砚微愠，面上却是漂漂亮亮笑着的，直到他嗅出含章宫里的血腥味，以及被折磨得不成人形的男人。 说是男人，并不确切。 因为高奴早是无根之人。 他本该是最下贱的阉人，却好像比谁都有骨气，纵然刑具夹着十指，膝盖还跪着冰，他没有哼叫一声，只是呼吸越来越微弱。 萧云砚从没想象过这一幕。 他的心骤然生疼，眼里的情绪却未变分毫，就连唇边的笑意都完美地收尾，叫人瞧不出异常。 高太后端坐在鸾凤椅上，背后有施粉抹香的男宠在为她捏肩，她涂着大红丹蔻的手指轻轻一扬，行刑的宫人就加大一分力度。 竹夹棍挤迫皮肉的声音响起，“咯吱咯吱”，在寂静空旷的大殿格外渗人。 萧云砚隐在袖中的指骨蜷紧，不动声色问道：“敢问太后娘娘，这名内侍犯了何错？” “那哀家倒是要问问你，知不知道荆玉令的下落？”高太后柳眉倒吊，带着忍无可忍的愤怒。 她身后的男宠解释道：“前朝动乱也就罢了，偏后宫还遭了贼，这贼还是自己的心腹，又死活不肯交代荆玉令下落，这不，娘娘只好问问殿下，毕竟这阖宫上下，最想要也最需要荆玉令的，就是殿下您了。” 荆玉令是驱使萧梁帝麾下死士的唯一凭证，是一块当世罕有，独一无二的荆山之玉。 更神奇的是，无需打磨，天生就是令牌的形状，倒像是鬼斧神工，仙人之物。 死士营的能人异士只认荆玉令，不会被收买，也不会叛乱。 驯狗知道吗？从小就教导死士们荆玉令高于一切，因为荆玉令他们才有饭吃，才能睡觉，如此活着，从此死士们忠于此令的念头根深蒂固，高过性命。 这东西高太后费了好大劲才从萧梁帝手里抢过来，却没想到一直以来忠心耿耿，看似听话老实的奴才，竟敢偷走这远胜过玉玺的重要凭证。 更可恨的是高奴偷了，还藏起来，纵然高太后翻遍后宫，也没能找到荆玉令的下落，原形毕露的高奴更是像个锯了嘴的葫芦，宁死不言。 高太后百思不得其解，又听身后男宠吹了耳边风，直觉同萧云砚有些关系。换个思路，如果拿到荆玉令的话，萧云砚会是最大的利益获得者。 高太后淡淡掀起眼皮，眼窝凹陷显得残忍，朝那漂亮得叫人生厌的少年抛过去一把匕首，笑道：“想证明与你无关，就亲手杀了这个奴才，这不难吧？” 少年袖中的手攥得更紧，却强忍着所有情绪，拾起了丢到脚边的匕首，他无比希望正和朝臣热议的萧元景能够出现，挽救局面。 也无比希望，自己真的能够六亲不认。 他握着匕首，步步走到高奴面前，脑子里全是过往那些年，全是这太监暗中相助他的点点滴滴。 少年只觉得一颗心都狂跳起来，他蹲在双膝跪冰，血流不止的高奴面前，心想他跛脚畏寒，该有多疼啊。 --