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    谢之华摆了摆手，他道，“莫慌，据说是鞑子的老汗王死了，几位皇子为了争夺汗位，彼此打得不可开交，有个鞑子的将军被打败，无路可逃之下带着残兵败将闯进一个叫文县的小城，县城的百姓被鞑子兵杀了一半，昨日，怀王已经离京返回云州。”

    严氏听说没打到京城，舒了一口气，谢宝扇心想，再过几日就是怀王娶妃的日子，怀王李善这时离京，婚事难不成要推后？

    “这些奴才们，越发的不懂规矩，没影儿的事也敢乱嚼舌根，非得好好整顿不可。”严氏说道。

    想到刚才她被仆妇几句流言吓得乱了阵脚，反倒是谢宝扇这个小丫头比她还镇定，严氏老脸一红，少不得有些就不自在。

    谢之华深以为然，他沉着脸，说道，“很该如此，有那欺上瞒下的刁奴，趁着这个时机，或是赶出去，或是叫人牙子领走，莫要再一味的姑息纵容。”

    严氏称是，她想了一下，仍旧不放心，轻声对谢之华说道，“这多少年没打仗了，我想起来就心慌，还是叫孩子们避到南边去吧。”

    谢之华抿着嘴不语，谢宝扇观他神色，走到严氏面前，给她斟了一杯热茶，说道：“太太，请恕女儿多嘴，女儿以为还不到离京的时候。”

    严氏抓住谢宝扇的手，她摇着头，说道，“孩子，你还年轻，没有见识鞑子兵的凶残啊。”

    她红了眼圈儿，说道，“我听家里的老人们说，宣帝二十年，鞑子兵围困京城足有三个月，城里弹尽粮绝，百姓们易子而食，我祖母惟恐城破受辱，为保清白悬梁自尽。”

    说着，她落下泪来，“她老人家要是能再等几日，就能看到鞑子人退兵，也不至于枉死。”

    谢宝扇拿出帕子给严氏拭泪，说道，“太太，当今圣上英明，手下无数精兵强将，再者云州有怀王殿下镇守，想那云州距离京城千里之遥，鞑子兵还未打来，咱们这些公侯先拖家带口的往外逃，这叫圣上如何看待咱们家呢？”

    谢之华赞许的冲着谢宝扇点头，谢宝扇想了一下，又道，“不过，俗话说有备无患，还请老爷和太太叫庄上和铺子里早做打算，万一真有个不好，到时也能有个退路。”

    “扇丫头说得很是。”谢之华当真没想到他这个女儿能有如此胆识和眼界，他对谢宝扇说道，“这些日子你在宫里警醒些，若有要紧的事，就给披霞殿里的李守德送信。”

    谢宝扇一番劝解，让严氏镇定多了，她叫来管事媳妇，吩咐她们每夜巡查，照管各处的门户，又吩咐账房的人下午来见她。

    一旦忙活起来，严氏就没有心思再恐惧了，倒是谢之华，他想起在外云游的章素青，眉头深锁，忍不住替她担忧。

    谢宝扇在东院留了半日，临近中午，她陪着严氏用了饭，方才带着银环回屋。

    快到抱厦，谢宝扇远远看到珊瑚守在垂花门，那珊瑚见了她，迎上前说道，“姑娘回来了。”

    谢宝扇说道，“你不在屋里待着，等在这儿做甚么？”

    珊瑚叹气的说道，“我在屋里绣花，恍惚听到婆子们说甚么鞑子人要打进城，又有人说离京城还远，不过也快了，各样儿的传言都有，说得人心头乱糟糟的，我坐不住，就来门口等着姑娘。”

    上个月谢宝扇例休没回府，前两日回府过节，听说有人打起珊瑚的主意，谢宝扇也认识那家人，就是甘姨娘的陪房李忠的小儿子。

    这李忠家的小儿子，十七八岁了还没娶亲，她那儿子长得尖嘴猴腮，一味的吃喝嫖赌，谁肯把自家女儿往火坑里推？前些日子珊瑚去领月银，李忠家的偶然见到她，就动起了歪心思。

    只是，珊瑚的老子娘没了，她在府里也没有亲戚，平日和后院管茶水的姜婆子倒能说几句话，那李忠家的便托了姜婆子，要她来向珊瑚说亲。

    珊瑚得知是李忠家的儿子，凭那姜婆子说得天花乱坠，无论如何也不肯答应，最后她索性躲在屋里，轻易不往外头走动。

    谢宝扇回来听闻此事，叫来姜婆子，先啐了她一顿，后来遇到李忠家的，也没给她好脸色，这几日李忠家的见了她都躲着走。

    主仆三人往屋里走，珊瑚问道，“姑娘，难不成鞑子真要打来了？”

    谢宝扇对她和银环说道，“没影儿的事，你们不要议论，这几日太太要整治家里的规矩，有爱惹事生非的一率赶走，你们俩老实待在屋里，别和那些婆子丫鬟学舌。”

    嘱咐了两句，主仆三人进了院门，只见谢宝镜和谢宝瓶站在廊下，刚才谢之华留下她，她二人心中不安，问道，“二姐姐，老爷怎么说？”

    谢宝扇看到她俩吓得脸色发白，安慰着说道，“不怕，老爷说是在边城，离京城远着呢。”

    战火一起，必定生灵涂炭，谢宝瓶心软，默念几句佛号，一言不发的拨着手腕上的念珠。

    姊妹三人一起进屋，银环上了热茶，谢宝扇见她俩仍然惊魂未定，说道，“听闻鞑子的草原每到冬季草场枯竭，就会趁着下雪前南下掠夺粮食，这已是常态，老爷说怀王殿下已经奔赴云州，他一定能将鞑子赶回草原，你们不要太过担忧。”

    谢宝镜回神，她问道，“怀王再过几日就要成婚，如今他去了云州，这婚事还办不办呢？”

    谢宝扇摇了摇头，她道，“不知道呢。”

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