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“你知道，我夫人最近很严格。”约翰说，“我不能让她发现我的马脚。” “得了吧。”怀特夫人坐了起来，一条腿点在地上，另一条腿半悬在空中，皮草披肩脱掉一半，头发披在一边的肩膀上，总之这是一个很撩人的姿势。她今天化了很浓的妆，在昏暗的烛光中，她那张刻板严肃的面孔变得有一点迷醉的魅力感。 “得了吧。”怀特夫人继续说，“你才不在乎你夫人，你是怕你的小情人知道我们的关系，约翰公爵。” “那女孩儿叫什么来着？艾米丽？还是艾蜜儿？总之是个难听的名字。” 约翰公爵停了下来，他双眼紧盯着面前的衣橱，然后对着镜子系好刚刚被解开领带，又回到了怀特夫人身边。 “甜心，我忽然想起来我有一些急事要处理，或许我们只能改天再见了。” “什么？”怀特夫人从桌子上跳下来，张开双臂，挡在门前，“就因为你的小情人，你要抛弃我？” “当然不是这样，宝贝。”约翰公爵双手搂住怀特夫人的腰，在她嘴唇上吻了吻，不动声色的和她换了个位置，“我只是有一些要紧事，相信我，明天，明天我肯定会来找你。”然后，他从口袋里摸出一枚珍珠戒指，套在了怀特夫人手上，“这是我给你的赔礼，甜心。”他又吻了吻对方涂得很红的嘴唇，然后立刻头也不回地出了门。 “该死的小妖精。”怀特夫人咒骂一句，举起自己的右手，开始欣赏那枚戴在无名指上的珍珠戒指，嘴里还哼着歌。 玛丽躲在衣橱里，大气都不敢出。她还没有从震惊中缓过神来，刚刚那个男人居然就是约翰公爵，艾蜜儿现在是他的情人，怀特校长也是他的情人。 接连不断的消息让玛丽的大脑有些短路，她下意识地看向斯嘉娃，希望从对方那里获得一点冷静。但是却发现斯嘉娃的脸色更加难看，简直又青又白，仿佛见到了杀父仇人。 玛丽不敢说话，只能轻轻碰了下斯嘉娃的手背，用眼睛询问她怎么了。但是对方没有反应，而且皮肤很冰，就好像在雪地里待了很长时间一样。 直到怀特夫人欣赏完自己的戒指，又喝了半杯睡前威士忌，迈着晃晃悠悠的脚步彻底离开以后，玛丽才敢拉着斯嘉娃从衣橱里出来。 “我们快走吧。”玛丽把药品藏在围裙里，先把门拉开一条小缝儿，探出脑袋瞧了瞧，确定没有人以后，才拉着神情恍惚的斯嘉娃出来。 双胞胎的病一到夜里就格外严重，玛丽回到宿舍以后迅速用一只饭盒煮了柳树皮，然后对着蜡烛把树皮挑出去，只剩下浅褐色的药汤，再和米兰达用小勺子给双胞胎喂药。又用临走前从怀特校长柜子里上拿走的半瓶烈酒给双胞胎擦拭身体，以尽快帮她们降温。 忙完这些，已经是夜里2点多了。斯嘉娃自打回来就呆呆愣愣地坐在自己的床铺上，仍旧是一幅很愤怒的模样，但是一句话也不肯说，玛丽和米兰达不放心，但是又怕问了不该问的，就只能一左一右和她并肩坐在床上，一起沉默着。 也不知道又过了多久，斯嘉娃终于缓过神来，她看看玛丽，又看看米兰达，叹了口气。 “真高兴你们不喜欢问问题。当然，即便你们问了，我也不会回答。现在，我想我们该睡觉了。 玛丽和米兰达点点头，分别给了斯嘉娃一个拥抱，后者则一如既往的略有嫌弃地推开了她们，又用微不可闻的声音说了句，“谢谢”。她以为她们俩没听见，但是实际上玛丽和米兰达听得清清楚楚，她们相视笑了一下，各自回到了自己的床铺。 第二天一早，斯嘉娃就恢复了正常。“正常”是指，她又变得“不近人情”，漂亮的脸蛋一丝笑容也没有。看上去冷冰冰的。并且，她无论如何也不肯承认她昨天说过“谢谢。” 玛丽没有纠结这个问题，她欣喜地发现双胞胎的病情已经有了明显好转，虽然额头仍旧有些烫，但是与昨天和前天相比，已经好了很多。她又熬了一点柳树皮水，督促她们喝下去，又翻出两块饼干让她们垫肚子，以帮助她们撑过等待早饭的时间。 由于怕被传染感冒，格雷女士格外开恩，允许双胞胎这几天留在宿舍休息，甚至还答应可以留一个人护理她们。这个人理所当然的就是玛丽，大家对此也都没什么意见。米兰达还承诺，会把上课的笔记帮玛丽多抄一份。 虽然玛丽并不想要。洛伍德的课程太无聊了，除了淑女礼仪还是淑女礼仪，而且还是已经被淘汰、最刻板的那种。 双胞胎喝了药，又躺在床上昏昏沉沉地睡了过去，玛丽给她们一人换了条清凉的帕子搭在额头上，就在窗台旁边看起了列文虎克的《大自然的奥秘》。这是一本二手书，扉页上，前主人抄录了一句诺贝尔的名言：我最大的优点，就是保持指甲干净。 玛丽迅速检查了下自己的指甲，发现它们都被修得圆润，并且都很干净，放下心，继续。 可是她才看了没一会儿，宿舍的门就被打开了。 “校董今天来洛伍德探访，怀特夫人让除了双胞胎以外的学生都到礼堂去。”米兰达站在门口说。 “那双胞胎怎么办？她们需要照料。”玛丽问。 “怀特夫人说，会找校工照顾她们。”米兰达蹙着眉头，显然也不相信真的会有人来照顾双胞胎，“她还说，如果有人违反命令，就让所有的学生一起受罚。” --